高められた力に、どこか遠くが崩落するのをきいた。

　実際に耳にしたわけではない。

　だが砂に埋もれゆく回廊が容易く思い浮かぶほどには、虚無的な思考を持ち合わせている。

　がらがらと沈みゆく闇を、蹴破ったのはさて。

　姫君を救いに来るのが、白馬の王子ではなく黒衣の死神だというのなら、何と嗤える事だろうか。
















　「アレ？東仙サンは？」


　気配を気取る前にするり、耳朶に忍びこむ声。飄々と、灌ぎこむように。

　さぁ、と言うように首を傾けると、歩み寄りながらふぅん、と首を傾げられた。鏡合わせの滑稽な仕草に哂う。



　あの人に避けられるのは、慣れている。いや慣れるまでもなく受け入れている。

　目障りというより、きっと気持ちの悪い齟齬でも見た気になるのだろう。
　東仙は、私の曖昧さとは相容れない。

　きっと私の無規律を、許容することができないのだ。



　「君は、相変わらずやねぇ、ちゃん」

　隣に並んで画面を覗き込んだ市丸が言う。
　侵入者の善戦に興味がわかないまま、市丸の細められた眼に視線を移す。細面に張り付く偽悪に紛う。

　きっとそこに感情は無い。

　「なぁ、に？」


　飄々とした、諧謔めいた。



　「なんにも興味ないクセに、置いてかれんのは嫌がってるみたいや」


　まるで脳髄の隙間に灌ぎこむかのような言葉。



　市丸は私の無秩序を、そうと知った上でさらに掻き回す。吐息を漏らした。いや、息をのんだのが先だったか。

　「・・何にも知らないまま、巻込まれるのは苛々するのよ」

　何も聞こえなかった素振りの横顔。

　状況を知った後で、流される方が気分がましなのだ、とそれに言う。


　「ほんまに？」


　のぞき込んだ口角がにたりとあがった。薄い唇のせいか市丸の歪んだ口は罅割れた亀裂に似て。




　「手に入れたんを、手放してしまうんが怖いだけや、ないのん？」




　あぁそうやって。彼は時折、人でなしの振りをする。

　言葉遊びのようだ。

　皮膚を裂けば血と肉があかくあふれ出すくせに、そうではない、振りをする。

　偽悪めいた。

　死神のくせに、と思う。

　その薄い躰に空いた場所は無いくせに、心を亡くした、様を曝すのだ。



　あぁほら、それが。

　酷く面倒なのだ。

　そうと解釈してしまう、己が。



　相当に、嗤える。

　にこりと、唇を歪めてみせると市丸がこちらに向けたままの顔に、きょとんとした表情を浮かべた。いぃえ？


　「まだ、手に入れてなんていないもの」

　捕らえて囚われているだけだ。


　市丸のわずか不満げなようすに笑い声を洩らす。
　笑われるのに慣れないのか、拗ねた素振りで顔を逸らされた。



　彼の混沌とした欠乏は、きっと似て非なるもの。

　だって私には不安も厭いも畏れもない。

　気が付いた瞬間から求めることに、躊躇はない。



　死神だからか。

　市丸の覗く画面に映る黒衣を見遣る。

　姫君を救いにきた彼らに、興味を抱くのは心の、ゆえか。

　結末の先に何を見出すのだろう。


　骨ばって痩せた死神の指が、画面の上を求めるように辿った。






















　終末にしか、興味は無い。


　きっと、本能で理解している。

　崩壊する刹那にしか、この空虚は埋められない。